IMGアカデミージュニアワールドについての話です、長くなりそうなので日にちを分けて投稿します。
ＩＭＧアカデミーって何？
フロリダにあるスポーツ専門の中高です。世界中の優れたスポーツ選手やお金持ち（笑）がここで学んでいます。一年間にかかる費用は（寮付き）は１２，０００ドル（１７００万円）とも言われています。その他さまざまな費用が追加でかかりますので２０００万円は覚悟しなくてはなりません。
ゴルフだけでなく、バスケや野球、テニスなど様々な分野でプロスポーツ選手を輩出しています。日本人では今平周吾、宮里美香が卒業生です。LPGAで大活躍のネリーコルダ、ジェシカコルダも卒業生ですね。ミッシェルウィもそうでしたね。テニスでは錦織圭もこの学校を卒業されています。
IMGアカデミージュニアワールドって何？
1968年から続く世界大会です。San Diego Junior Golf Association（SDJGA)が主催しています。SDJGAといえば、我が息子が主戦場にしているジュニアゴルフトーナメントで、年間１０試合以上のトーナメントがサンディエゴで開催されています。次男はこの大会を通じてIMGの出場権を獲得しました。SDJGAについては、また別の機会に詳しくご説明したいと思います。
IMGジュニアワールドはUS KIDS世界大会と並ぶ世界最大級のジュニアゴルフ大会です。５６か国から予選を勝ち抜いてきた精鋭１２５０名の子供たちがアメリカ、カリフォルニア州サンディエゴに集まり、各年齢枠にわかれて世界一の称号を目指して戦います。
年齢枠って？
男女それぞれ６つの年齢枠に分かれてプレーします。以下の出場者数は２０２３年のものです。年齢が高くなればなるほど、ゴルフ人口も増えますので、それに比例して出場者も増えています。ゴルフコースも年齢によって異なりますが、毎年１５－１８歳の男女は全米オープンやファーマーズインシュランス開催コースで有名なトーリーパインズでプレーすることが出来ます。
| 男 | 女 | 合計 | |
| ６歳以下 | ２４名 | １３名 | ３７名 |
| ７～８歳 | ５１名 | ５０名 | １０１名 |
| ９～１０歳 | １１０名 | ７９名 | １８９名 |
| １１～１２歳 | １４８名 | ８８名 | ２３６名 |
| １３～１４歳 | １７３名 | １１６名 | ２８９名 |
| １５～１８歳 | ２０８名 | １７１名 | ３７９名 |
| 合計 | ７１４名 | ５１７名 | １２３１名 |
なんとなくIMGアカデミージュニアワールドの概要が分かったところで、次回は出場資格についてお話したいと思います。