最近、続けてFCG Callaway World Championshipsに関するお問い合わせがあったので、まとめておきます。
大会概要についてはこちらを参考にして下さい。
FCGキャラウェイ世界大会 – K&A Orchid INC (usjapanjrgolf.com)
毎年、７月の中旬にカリフォルニア州パームスプリングで開催されます。このパームスプリング市とお隣のパームデザート市に１００か所近いゴルフコースが密集しています。まさにゴルフ天国です。冬場はアメリカ各地から観光客が訪れ賑わいます。一方で夏ですが完全にオフシーズンです。砂漠なので暑すぎます。気温は日の出前から３０度以上。日中は４５度以上になります。この時期はゴルフ場はもとより町も閑散としています。砂漠なので乾燥しており、日陰と日向で暑さが全く異なります。
さて、このような環境で行われるキャラウェイ世界大会ですが、他の世界大会と違って非常にユニークです。
【乗用カート】
海外のジュニアゴルフ大会で乗用カートに選手が乗ることは非常にまれです。基本は歩きになります。しかしこの大会は選手を暑さから守るために、乗用カートに乗ることが義務付けられています。１４歳以下は運転できる大人が同乗することになります。１５歳以上になると二人のプレーヤーが一組になって二人乗りカートで試合中一緒に移動します。中学生になっても親がキャディーとして参加できる貴重な大会です。
ショットガンスタート
選手は指定されたホールから７：３０に一斉にスタートします。仮に１７番ホールからスタートした場合は、１８番を終わった後に、１番ホールへ向かいます。そのまま１６番ホールまでプレーを続けて終了です。参加者全員が一斉にスタートするため、試合終了後にすぐに全員の結果が出ます。ここの２年の経験だと終了時間は１０：３０から１１：００です。実質３時間から３時間半で試合が終わります。後半の何ホールか４０度越えになりますので、十分な暑さ対策が必要です。
【暑さ対策】
年齢によって試合会場が異なります。会場によると思いますが、小さなクーラーボックスがカートについていて、そこに氷と水が２本くらい準備されています。正直言ってこの量では全くたりません。また、製氷機が壊れていて、氷がなかったこともありました。
パームスプリングに着いたら、事前にＷａｌｍａｒｔ（ウォルマート）などの量販店でクーラーボックス、氷、ジュース（スポーツドリンク）、果物（ブドウやミカンが食べやすくてお勧め）を必ず購入して自身で会場へ持参しましょう。
またいくつか日本からいらっしゃる方々に注意事項です。
【公共交通機関】
電車はありません。バスはありますが時間通りには来ませんし、本数は非常に限られます。電車やバスはないものと思って下さい。タクシーまたはＵｂｅｒがありますが、これも予約していても直前でキャンセルされたりすることも頻繁にありますので、あてになりません。ですので、レンタカーの使用を強くお勧めします。海外の運転が不安な方も多いと思いますが、交通量は少ないうえに道路も日本に比べると格段に広いですので日本で運転されている方は問題ないと思います。ペーパードライバーもしくは免許がない方はタクシーの一択となります。アメリカに慣れている方はＵｂｅｒでも良いかと思いますが、慣れていない方はホテルのロビーでタクシーの予約をお願いした方が賢明だと思います。
７時半に試合は始まりますので、６時半にはゴルフ場に行かれた方が良いと思います。市内にホテルを取っていれば、移動は５－２０分程度だと思いますので、朝は毎日６時前後にはホテルを出発する感じになります。ホテルの朝食時間が始まる前に出発することもあるため、朝食を用意してゴルフ場へ向かう事をお勧めします。そして、もう一点注意が必要ですが、選手全員が一斉にスタートするということは選手全員が同じ時間帯に練習場に殺到するということです。私はいつも６時にはコースに到着して練習場で場所取りをしていました。ドライビングレンジで球数に制限がないので、６時半くらいに行くと場所がなくてどこかあくまで１５－２０分待つことになります。
5:00 起床
6:00 ゴルフ場着、そしてすぐに自分の名前の入ったカートに手荷物置く
6:10 ドライビングレンジへ、その後、アプローチやパターの練習
7:15 係の方の案内で指定されたホールへカートを運転して移動
7:30 試合開始
【宿泊】
観光地なのでいろいろオプションはあります。ホテル、モーテル、一軒家、タウンハウス（一軒家が連なったもの）です。日本からいらっしゃる方はホテルが安心だと思います。ＦＣＧがお勧めしているホテルは１５０ドル程度で泊まれますが、そのほかに税金やリゾートフィーなどが加わるので、一部屋２００ドル（３万円）はかかります。ホテルによってはパーキング代が別の場合もあります。練習ラウンドを考えると試合の二日前にチェックインが必要ですので、５泊は必要になります。滞在中、ホテルにいる時間は主に寝る時間になるので、モーテルに泊まるというのもありかもしれません。モーテルでしたら１５０ドルくらいで泊まれるはずです。我が家はいつもモーテルに泊まっています。ただし、冷房や冷蔵庫の音がうるさかったり、トイレや風呂が汚れていたりする場合もあるのでホテルの方が快適ではあります。
場所については、Palm Springsのダウンタウン周辺に宿泊される方のが、レストランやスーパーマーケットには困りませんし、ゴルフ場からも遠くない場合が多いのでお勧めです。
他にご質問あればお気軽にお問合せください。